11 atrações imperdíveis na Abadia de Westminster

A Abadia de Westminster é o edifício religioso mais importante da Inglaterra e o mais antigo. Um santuário nacional que, ao longo dos séculos, testemunhou inúmeras coroações reais e que abriga os túmulos de membros da realeza e de grandes personalidades britânicas.

Um pedaço vivo da história do país e uma joia artística do estilo gótico que, em seu interior, abriga inúmeras obras de arte preciosas. Em suma, uma das visitas imperdíveis em Londres, tanto se você estiver viajando por apenas dois dias quanto se ficar uma semana na cidade.

Se está nos seus planos conhecer este ícone inglês, depois de comprar seus ingressos para a Abadia de Westminster e verificar os horários de funcionamento, recomendo que leia este post, onde você encontrará uma pequena prévia de 11 lugares maravilhosos para visitar na Abadia de Westminster.

Na extremidade leste da Abadia de Westminster, você encontrará a capela The Lady Chapel, um daqueles pequenos tesouros artísticos de enorme beleza que as igrejas abrigam e que são capazes de deixar os visitantes agradavelmente surpresos.

Dedicada à Virgem Maria, sua construção começou no século XVI, durante o reinado de Henrique VII de Tudor, e tem grande valor ao ser considerada, dentro da arquitetura medieval inglesa, como a última obra-prima.

Caminhar pela The Lady Chapel significa não conseguir desviar o olhar do teto abobadado em leque, do qual pendem enfeites dourados esculpidos. Um belíssimo exemplo da arquitetura medieval tardia que se encaixa perfeitamente com o restante da decoração da capela.

Também chamam a atenção as bandeiras coloridas com motivos heráldicos sobre as colunas que adornam ambos os lados da Capela da Senhora e que correspondem aos cavaleiros da Ordem do Banho, que se reuniam aqui desde o século XVIII.

Outros elementos que decoram a capela com muito bom gosto são os magníficos vitrais, embora não sejam originais, já que os antigos foram destruídos durante a época da Restauração. Foram instalados no século XX e representam insígnias dos esquadrões de caça da Batalha da Grã-Bretanha em 1940 e emblemas relacionados à Virgem Maria.

Completam este espaço tão singular as mais de cem estátuas de santos que se encontram ao redor da capela e símbolos como o peão da Inglaterra, a rosa da família Tudor, a flor-de-lis ou o dragão galês.

Na capela de São Jorge encontra-se um dos móveis mais famosos do mundo: a Cadeira da Coroação. Uma cadeira medieval do século XIV (o móvel mais antigo do país!) na qual foram coroados mais de 26 monarcas, incluindo os célebres Henrique VIII, Isabel I ou a atual rainha Isabel II da Inglaterra.

O rei Eduardo I mandou fabricá-la para guardar nela a Pedra de Scone (a rocha que os escoceses usavam para coroar seus reis na Idade Média) e que, a partir de então, serviria para as coroações dos soberanos ingleses.

O valor da Pedra de Scone reside no fato de que, segundo a lenda mantida pelos reinos da Escócia e da Inglaterra, foi a mesma que Jacó usou para apoiar a cabeça quando sonhou com a Escada de Jacó, um episódio relatado no livro de Gênesis.

Em 1996, o governo britânico devolveu a pedra à Escócia e, atualmente, ela pode ser vista no Castelo de Edimburgo, embora seja cedida a Londres sempre que ocorrer uma nova coroação.

Quanto ao trono de coroação do rei Eduardo I, este permanece exposto na Abadia de Westminster e continua sendo utilizado para o fim para o qual foi esculpido.

Além de sediar a coroação de numerosos reis desde o século X, a Abadia de Westminster é também o local de sepultamento de muitos deles.

Ao passear pela Capela da Senhora, você poderá contemplar os túmulos de muitos monarcas, como Henrique VII e Isabel de York, a rainha Maria I e sua irmã Isabel I, a rainha Maria Estuardo, Eduardo V e Ricardo, duque de York (os príncipes da Torre) ou Carlos II, entre muitos outros.

Se você é fã de romances ou filmes históricos, com certeza muitos desses nomes lhe serão familiares, já que suas vidas foram levadas ao cinema inúmeras vezes nos últimos anos.

Ao chegar à zona norte da Abadia de Westminster, você verá um de seus espaços mais populares, especialmente para os amantes da literatura que vêm aqui em peregrinação. É o conhecido como Canto dos Poetas, onde mais de uma centena de literatos estão enterrados ou recebem homenagens.

Uma tradição que começou no século XV com o enterro do poeta Geoffrey Chaucer (autor de “Os Contos de Canterbury”), seguido por muitos outros escritores de renome, como Charles Dickens, Rudyard Kipling, Samuel Johnson ou Thomas Hardy.

Outros autores icônicos da literatura inglesa, como William Shakespeare, C.S. Lewis, Jane Austen ou as irmãs Brontë, têm memoriais em sua homenagem no Rincão dos Poetas.

Seguindo agora em direção ao extremo oeste da Abadia de Westminster, você encontrará o Túmulo do Soldado Desconhecido, onde repousa um soldado não identificado que participou da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) e cujos restos mortais foram trazidos da França para a Inglaterra para serem enterrados aqui, entre reis, porque, como diz a inscrição: “ele fez o bem a Deus e à sua pátria”.

Durante a Grande Guerra, quase um milhão de soldados britânicos pereceram no conflito e muitos deles não puderam ser identificados. Com este túmulo na Abadia de Westminster, pretende-se prestar homenagem a todos eles. É, sem dúvida, um dos locais mais emocionantes que poderá conhecer durante a visita ao templo.

Uma das áreas mais antigas da Abadia de Westminster é a Câmara Pyx, no Claustro Leste do templo.

Entrar nela é como fazer uma emocionante viagem no tempo até as origens da igreja no século XI, quando o rei Eduardo “o Confessor” quis reconstruir a abadia anterior no local. Daquela época, a Câmara Pyx ainda conserva vários azulejos do século XI e seu piso de azulejos medievais.

No passado, a coroa britânica usou esta câmara como tesouro, e nela foram guardadas não apenas valiosas peças de prata e ouro, mas também documentos e tratados de política externa de grande importância, já que naquela época esta pequena sala da Abadia de Westminster era considerada a mais segura da cidade.

Durante o passeio pela Abadia de Westminster, você também poderá contemplar os bancos do coro. Os originais datavam da Idade Média e foram substituídos no século XVIII. A atual é do século XIX, mas o piso de mármore preto e branco desta parte do templo é, de fato, original do século XVII.

Neste local cantam os membros do coro do templo, uma tradição que remonta ao século X e que ainda hoje é celebrada. De fato, na igreja costumam ser realizados serviços corais aos quais qualquer pessoa pode assistir.

Se você gosta de música sacra, não hesite e dê uma olhada nos horários dos eventos para participar, pois é uma ocasião muito especial para apreciar a autêntica majestade e espiritualidade da Abadia de Westminster, para além de sua faceta mais turística.

Os claustros são uma das partes mais bonitas que você verá durante o passeio pela Abadia de Westminster. Eles transmitem uma grande sensação de paz e serenidade. Ao caminhar pelos corredores do claustro, você sentirá que, por um momento, o tempo parou.

Datam dos séculos XIII e XIV e os monges da Ordem Beneditina os utilizavam para a oração, a meditação, para o exercício ou o descanso e também para se deslocarem entre os diferentes edifícios monásticos que compunham a Abadia de Westminster, já que os claustros serviam de conexão entre eles.

Como curiosidade, os primeiros doze monges que chegaram a Westminster foram trazidos por São Dunstan (o então bispo de Londres) no século IX e permaneceram aqui até que o rei Henrique VIII dissolveu o mosteiro no século XVI.

Localizada no Claustro Leste, esta bela sala servia de local de reunião para os monges e o abade quando queriam discutir os assuntos do dia, ler a “Regra de São Bento” ou orar, entre outras tarefas.

Na Sala Capitular também se reunia, no século XIII, o Grande Conselho do Rei, pelo que nesta parte da Abadia de Westminster teve início o parlamentarismo inglês. E mais tarde, no século XIV, a Câmara dos Comuns também se reuniu aqui várias vezes antes de passar a usar o Refeitório da Abadia

Se você gosta de arte, nesta parte da visita vai apreciar muito a arquitetura octogonal da Sala Capitular, onde se destaca um pilar que se ergue em direção ao teto abobadado, abrindo-se em leque. Preste atenção também às pinturas murais que representam cenas do Apocalipse e aos vitrais, que são uma maravilha.

Antes de ir embora, não se esqueça de contemplar a porta de madeira da Sala Capitular, que se acredita ser a mais antiga da Grã-Bretanha. Incrível!

Durante a visita à Abadia de Westminster, você não pode perder as Galerias do Jubileu de Diamante da Rainha, um espaço dentro do trifório medieval sobre a nave da igreja que permaneceu oculto aos visitantes por mais de 7 séculos.

Trata-se de um belo museu com vistas impressionantes do interior da igreja e do Palácio de Westminster, que conta a história milenar da Abadia de Westminster desde suas origens e por meio de centenas de objetos de grande valor histórico.

Para entrar nas Galerias do Jubileu de Diamante da Rainha, é necessário fazê-lo em um horário específico. No post Horários da Abadia de Westminster, você encontrará mais informações a respeito.

O College Garden da Abadia de Westminster era o local onde os monges beneditinos cultivavam suas hortas.

Tem cerca de um milênio de idade, o que o torna o parque mais antigo da Inglaterra. Um lugar assim merece uma visita, especialmente quando o clima em Londres é mais ameno e os jardins do College Garden ficam mais floridos e bonitos.

A melhor época para conhecer este parque é a primavera londrina (entre março e maio), embora o verão em Londres também seja uma boa época. Um dos meus cantinhos favoritos dentro da Abadia de Westminster!